Testament

En el testament, el fonamental és que el testador (la persona que l'atorga) designi un hereu o hereus, és a dir, les persones a les quals desitja transmetre el seu patrimoni a la seva mort. Així doncs, un testament només serà vàlid si efectivament es designa un hereu.

A més, si el testador ho desitja, pot també designar legataris, és a dir, determinar que un bé concret del seu patrimoni sigui assignat a una persona específica que ell designi (com, per exemple, designar com a hereus els seus fills, però determinar com a legatari del seu vehicle un altre familiar, de manera que el seu cotxe sigui assignat a un nebot concret, per indicar un supòsit hipotètic).

Dit això, cal especificar que en l'àmbit testamentari català hi ha una especialitat concreta en la qual, en cas que al testador li sigui aplicable l'anomenat dret de Tortosa (és a dir, que sigui habitant d'aquesta zona geogràfica), sí que serà possible distribuir o ordenar tota la successió mitjançant llegats (és a dir, assignant cada bé concret del nostre patrimoni a una persona específica) sense designar específicament un hereu.

Així mateix, també poden ser vàlids els testaments que no institueixin hereu si, si s'escau, es nomena un llobacea universal, és a dir, una persona a la qual el testador li encarrega la tasca de lliurar l'herència a les persones que ell hagués designat o, si s'escau, a destinar-la a les finalitats expressades en el testament o que li hagués indicat en confiança ( el que succeiria, per exemple, si algú nomena albàssera universal a un tercer i li encomana que destini la seva herència a causes benèfiques, sense determinar quines, corresponent a aquesta persona designada com a almanzeja universal la tasca de determinar a quines associacions o fundacions concretes dona el patrimoni del causant).

La normativa permet atorgar testament a qualsevol persona d'edat igual o major de catorze anys que es trobi en ple ús de les seves capacitats intelectives i volitives, de manera que, a sensu contrari, no poden atorgar testament els menors de catorze anys o les persones que no tinguin capacitat natural en el moment de l'atorgament (és a dir, persones que pateixen alteracions psicològiques o psíquiques que no els permeten autogovernar-se i comprendre les conseqüències jurídiques dels seus actes, com per exemple succeiria amb algú que pateixi una malaltia neurodegenerativa, com l'Alzheimer.

En qualsevol cas, la llei estableix una presumpció de capacitat per testar, de manera que correspondrà al notari que ha d' autoritzar l' escriptura, la valoració del judici de capacitat de la persona que pretén testar en el cas concret.

De conformitat amb la normativa vigent, el testament més habitual és l' anomenat testament obert notarial, que és el que s' atorga davant d' un notari. A aquest efecte, el testador expressa la seva voluntat al notari, de paraula o per escrit, i és el fedatari públic el que d' acord amb aquesta voluntat expressada redacta el testament.

A més d' aquesta modalitat, la normativa catalana reconeix l' anomenat testament tancat notarial i el testament hològraf, les particularitats del qual s' explicaran més endavant, mentre que no reconeix validesa al testament atorgat davant de testimonis, com si succeeix amb altres normatives civils.

Per suposat, una persona amb discapacitat sensorial (com per exemple la ceguesa o la sordesa) té tot el dret a atorgar un testament quan desitja, a l'efecte del qual, el notari posarà a la seva disposició tots els mitjans i suport necessari, sense que això li suposi una càrrega econòmica addicional.

Així mateix, la normativa civil catalana determina que el fet de presentar una discapacitat sensorial no és motiu perquè en el testament de la persona que la pateixi hagin d' intervenir testimonis.

En principi, la seva intervenció no serà necessària, de manera que només el testador compareix davant el notari, aquest realitza el judici de capacitat, valorant si la persona té prou capacitat natural, i si aquest és positiu, no hi ha problemes per atorgar el testament.

No obstant això, en primer lloc, la normativa catalana permet que, en el cas de persones que no es troben incapacitades judicialment, però sobre les quals el notari pugui tenir dubtes sobre la seva capacitat natural, el notari pugui demanar la intervenció de dos facultatius (és a dir, metges forenses) als efectes que certifiquin si aquesta persona té prou capacitat natural o lucidesa per atorgar el testament.

A més, si concorren circumstàncies excepcionals, tant el testador com el notari poden sol·licitar la intervenció de testimonis en el testament (als efectes que en un futur puguin certificar la veracitat de la voluntat del testador manifestada en el testament); mentre que, si el testador no suposi o no pogués signar, la intervenció dels testimonis, en tal cas, serà obligatòria.

En ambdós casos, si han d' intervenir testimonis, han de ser dos, els quals han de tenir capacitat per a entendre el testador i el notari, i també tenir capacitat per a signar el document, sense que, en canvi, calgui que coneguin el testador o que tinguin la seva mateixa residència. Dit això, pel que fa a les seves qualitats personals, no podran ser testimonis d' un testament les persones següents:

• Els menors d' edat i els incapaços per testar.
• Els condemnats per delictes de falsificació de documents, per calúmnies o per fals testimoni.
• Els afavorits pel testament (per evitar un conflicte d'interessos evident).
• El cònjuge, parella estable o familiars dins del quart grau de consanguinitat i el segon d'afinitat dels hereus instituïts o del notari (als efectes d'evitar també un conflicte d'interessos).
  

A Catalunya es pot atorgar el testament en qualsevol de les dues llengües oficials de la comunitat autònoma, és a dir, tant en català com en castellà, corresponent al testador l' elecció de la llengua concreta.

A més, també és possible atorgar el testament en una altra llengua diferent, si el Notari la coneix (com per exemple l'anglès) o, si no la coneix, recorrent a un intèrpret. En aquest cas, el testament es redactarà en una de les dues llengües oficials de Catalunya (és a dir, en català o castellà) i si l'atorgant ho demana, a més, en la seva llengua no oficial.

Aquesta qüestió de la llengua, encara que pugui semblar poc important, en realitat no ho és, ja que depenent de les paraules utilitzades, el seu significat i interpretació pot variar, de manera que és molt important triar correctament la llengua en què desitgem redactar el nostre testament (havent de ser la que utilitzem habitualment i amb la qual tinguem més soltesa), així com les paraules i expressions concretes, doncs si recorrem a termes foscos o ambigus, de difícil comprensió, és possible que en un futur sorgeixin dubtes interpretatius que puguin portar els nostres hereus a situacions desagradables de confrontació, i fins i tot litigiositat judicial.

El testament obert notarial és el més habitual de tots els que s' atorguen. En ell, el testador acudeix a la notaria i expressa davant el notari les seves voluntats, ja sigui de paraula o lliurant-li un escrit, i el notari, a la vista d' elles, redacta el testament, amb expressió del lloc, data i hora de l' atorgament.

Tot seguit, una vegada ja es disposa del testament redactat, aquest és llegit davant el testador o per ell mateix, després de la qual cosa es procedeix a la seva signatura pel seu atorgant i pel notari autoritzant, així com pels testimonis que, en el seu cas, haguessin acudit.

El testament tancat és una altra modalitat, molt menys corrent, que es caracteritza pel fet que és el testador qui escriu el seu testament (ja sigui de forma autògrafa, en braille o per qualsevol altre mitjà tècnic), amb expressió del lloc i la data, i signant tots els fulls del document i al final del testament.

Tot seguit, aquest testament, redactat pel mateix testador, ha de ser introduït en un sobre tancat, el qual no pugui ser obert sense danyar-lo.

Un cop fet això, el testador ha d' acudir al notari de la seva elecció, presentar el sobre i manifestar que es tracta d' un testament tancat. A la vista d' això, el notari acceptarà l' encàrrec, i sobre la mateixa coberta del sobre, estendrà una diligència breu en la qual es farà constar el nom del testador, que l' esmentat sobre conté un testament i que aquest ha estat redactat pel testador.

Posteriorment, el notari protocol·litzarà el sobre tancat i l'incorporarà a una acta, d'acord amb el que estableix la normativa notarial i amb indicació de l'hora.

Finalment, en el moment que mori el testador, a instàncies d' una part interessada, es procedirà a obrir el sobre davant de dos testimonis idonis, després de la qual cosa, es protocolitzarà pel notari autoritzant una nova acta.

El testament hològraf és una tercera modalitat de testament, també utilitzada de forma poc habitual, en la qual el testador (que ha de ser major d'edat o menor emancipat), determina la manera d'ordenar la seva successió de forma escrita, en un document, amb indicació el lloc i la data del mateix, sense realitzar cap tràmit addicional.

És doncs a posteriori, normalment quan mor el testador, que una tercera persona el presenta davant d' un notari als efectes d' assolir el reconeixement de la seva validesa, la qual cosa jurídicament es denomina adveració.

En aquest procés, el notari competent haurà de comprovar la seva autenticitat d'acord amb la llei (per exemple, citant testimonis que presenciaren com el testador va redactar aquest testament hològraf), després de la qual cosa, si resulta suficientment acreditat, el protocol·litzarà mitjançant acta, mentre que si no fos així denegarà l'adveració, quedant a fora els drets dels interessats d'acudir a la via judicial per al reconeixement de la seva validesa.

No obstant això, és menester indicar que aquesta classe de testaments estan subjectes a un termini de caducitat, de manera que, si no es presenten en el termini de quatre anys, a comptar des de la mort del testador, no serà possible la seva adveració i protocol·lització.

Sens dubte, no existeix una resposta única a aquesta pregunta, ja que depenent de les circumstàncies personals dels testadors, pot resultar més convenient una o altra modalitat.

No obstant això, tenint en compte els avantatges i inconvenients de cadascú, al meu parer, sens dubte l' opció més adequada resulta el testament obert notarial, ja que es tracta d' un document notarial, autoritzat per un fedatari públic, en el qual pagant uns pocs euros, rebrem un assessorament d' un professional del Dret, funcionari públic, especialista en Dret de successions, que recollirà de forma adequada la manera com volem ordenar la nostra successió, assessorant-nos en la nostra elecció i redactant el document mitjançant l' ús de termes i expressions clares i certeres, que evitin en un futur dubtes interpretatius que puguin arribar a provocar situacions de litigiositat entre els nostres hereus.

Així mateix, en relació a la confidencialitat del testament, el testament obert notarial garanteix igualment la mateixa, doncs si no volem que els nostres hereus coneguin la manera com volem distribuir la nostra herència, simplement, en atorgar el testament, amb no retirar-ne una còpia, la qüestió queda resolta, ja que només el notari que ha autoritzat el testament en disposa de l' original, sense que ningú hi pugui tenir accés fins al moment de la nostra mort, cas en el qual, les persones que tinguin interès legítim (com per exemple un hereu) en podran demanar una còpia.

Efectivament, no hi ha cap problema a revocar un testament, de manera que qualsevol persona pot atorgar avui un testament i, si posteriorment decideix modificar les seves voluntats, pot revocar-lo, deixant-lo sense efecte o, si s'escau (que és el més habitual), atorgar-ne un altre de posterior amb un contingut diferent. En aquest cas, la llei determina que l' atorgament d' un altre testament posterior vàlid produeix la revocació de ple dret del testament anterior.

Així mateix, és possible revocar parcialment un testament, de manera que el testament anterior manté parcialment la seva vigència, en tot el que no es revoqui en el testament posterior o en tot el que no s' hi oposi o contradigui. En qualsevol cas, aquesta opció no resulta gaire convenient, ja que la convivència de dos testaments, parcialment vàlids, pot donar lloc a dubtes interpretatius que es poden dissipar fàcilment en revocar completament el testament anterior i atorgant-ne un de nou en el qual es recullin, de forma conjunta, les nostres voluntats.

A més, cal tenir en compte que, en l' àmbit del Dret civil català, la llei estableix que les disposicions a favor del cònjuge o parella de fet esdevenen ineficaces si, a posteriori d' atorgar-se el testament, el testador se separa de fet o legalment o es divorcia del seu cònjuge o parella de fet, llevat que, del context del testament, es desprengui que el testador hauria mantingut la disposició fins i tot en casos de separació o divorci.

A més, aquesta regla particular s' aplicarà de la mateixa manera a les disposicions fetes a favor de parents que ho siguin només del cònjuge o parella estable, en cas de separació o divorci d' aquest.

Perquè una persona, ja sigui física o jurídica, pugui succeir el testador, de manera que la seva disposició sigui vàlida, caldrà que aquesta persona tingui el que, jurídicament, es denomina capacitat successòria, la qual es tractarà de desenvolupar a continuació.

Pel que fa a persones físiques, tenen capacitat per succeir totes les persones que, en el moment de l'obertura de la successió (és a dir, que a partir de la mort del testador), ja hagin nascut o hagin estat concebudes i que sobrevisquin al causant.

• Així doncs, es pot nomenar hereu o legatari a qualsevol persona viva (familiars, amics, coneguts o persones amb les quals ens uneixi qualsevol classe de relació o per qualsevol motiu que desitgem).
• A més, també es poden nomenar hereus o legataris als concebuts, és a dir, fetus d' ésser humà que han estat concebuts pels seus progenitors, que es troben en període de desenvolupament en el claustre matern, i que naixeran en el termini ordinari de nou mesos des de la seva concepció, sempre que efectivament es produeixi aquest naixement de forma efectiva, de manera que aquest projecte de vida (o fetus) es converteixi en un ésser humà viu i independent de la seva progenitora.

Pel que fa a persones jurídiques (com per exemple una associació o una fundació), tindran capacitat per succeir (i per tant ser nomenades successores de qualsevol persona que atorgui testament i, arribat el moment, succeir-hi) aquelles que estiguin constituïdes legalment en el moment de l'obertura de la successió, és a dir, a partir de la mort del testador. Menció especial mereix quan el testador deixa tota la seva herència a una o diverses ONG o FUNDACIONS sense ànim de lucre, que és el que es coneix com a TESTAMENT SOLIDARI.

A més, també és possible que el testador nomeni com a hereva o legatària una persona jurídica que s'hagi de crear a la seva mort (com per exemple pot succeir amb una persona molt acarnada que desitgi crear una fundació a la seva mort perquè destini el seu patrimoni o part d'ell a causes benèfiques).

La indignitat successòria recull un conjunt de situacions en les quals, a resultes d'una sèrie d'accions il·legals que comet una persona, aquesta perd la capacitat per succeir una persona en concret que s'ha vist afectada per aquesta il·legalitat, de manera que no podrà succeir aquesta persona afectada o perjudicada, fins i tot si aquesta l'hagués designat com a hereva o legatària, doncs aquesta designació esdevindrà ineficaç.

Així doncs, el Codi Civil de Catalunya reconeix les causes següents d' indignitat successòria:

Així doncs, si una persona es troba en alguna d'aquestes situacions, la llei estableix que és indigna per succeir, de manera que, encara que el testador designi una persona incursa en alguna d'aquestes situacions com a hereu o legatari (cosa que difícilment succeirà, a la vista de la gravetat dels fets descrits en cadascun dels supòsits), aquesta designació esdevé ineficaç (és a dir, es té per no feta), la qual, lògicament, haurà de ser invocada o reclamada per la persona o persones que resultaran beneficiades en la successió en declarar-se la indignitat.

En qualsevol cas, aquesta situació es tracta més d'un supòsit que, en la majoria de les ocasions, desembocarà en un escenari de conflictivitat judicial, ja que si el testador ha designat com a hereu o legatari una persona sobre la qual pesa una causa d'indignitat, les persones perjudicades per aquesta designació (és a dir, aquells que serien hereus en cas que l'indigne no pugui heretar) hauran d'interposar la corresponent acció judicial, per a la qual cosa la llei els concedeix un termini de quatre anys des que es coneix o es pot conèixer la causa d' ineficàcia o, en tot cas, de quatre anys des que la persona indigna pren possessió dels béns en qualitat d' hereva o legatària. En aquest cas, si l'acció judicial prospera, la persona indigna haurà de lliurar els béns de l'herència als hereus o legataris legítims, havent així mateix de restituir els fruits obtinguts (com per exemple la renda d'un habitatge llogat, o els interessos de productes bancaris) i responent de possibles deterioraments o pèrdues dels béns integrants de l'herència o llegat.

No obstant això, no es pot finalitzar l'anàlisi de les causes d'indignitat deixant constància que aquestes es poden veure desvirtuades per la reconciliació i/o el perdó de l'ofès, de manera que les causes d'indignitat successòria que hem analitzat no produeixen efectes (de manera que, en definitiva, sí que podran heretar els béns del testador) si:

Així mateix, cal tenir en compte que aquesta reconciliació o perdó són irrevocables, de manera que, si es produeix, a posteriori ni el mateix causant ni altres persones podran al·legar-la als efectes de privar l'anteriorment indigne dels seus drets successoris.

En aquest cas, la inhabilitat successòria es refereix a una sèrie de circumstàncies en les quals, atenent les relacions personals concretes entre el causant i aquesta persona, aquesta es converteix en "inhàbil" (és a dir, que no té capacitat) per succeir el causant, ja que aquestes relacions poden tindre una ombra de sospita sobre la influència que s'ha pogut exercir sobre el causant per a aconseguir aquesta disposició al seu favor.

Així doncs, de conformitat amb el Codi Civil de Catalunya, són inhàbils per succeir:

A més, la llei estableix que les persones físiques o jurídiques i els cuidadors que en depenen que hagin prestat serveis assistencials, residencials o de naturalesa anàloga al causant, en virtut d' una relació contractual, només poden ésser afavorits en la successió d' aquest si és ordenada en testament notarial obert o en pacte successori.

Així doncs, novament, si una persona es troba en alguna d'aquestes situacions, la llei estableix que és inhàbil per succeir, de manera que, encara que el testador designi una persona incursa en alguna d'aquestes situacions com a hereu o legatari, aquesta designació esdevé ineficaç (és a dir, es té per no feta), la qual, lògicament, haurà de ser invocada o reclamada per la persona o persones que resultaran beneficiades en la successió en declarar-se la indignitat, la qual cosa, novament, desemboca probablement a un escenari de conflictivitat judicial entre ambdues parts interessades.

En nomenar un hereu, el testador ha de tenir en compte les circumstàncies rellevants següents que, sens dubte, ha de valorar per poder plasmar adequadament les seves darreres voluntats. Així doncs:

En primer lloc, és fonamental comprendre que, excepte en supòsits molt excepcionals (com quan al testador li és aplicable el dret de Tortosa o, si s'escau, si es nomena un albàssera universal, particularitat que es desenvoluparà més endavant), el testament, per ser vàlid, ha de contenir necessàriament la designació d'un hereu (o diversos, és clar), doncs altrament aquest serà nul. 

Així doncs, si volem atorgar un testament, el primer que hem de tenir clar és a qui o a qui nomenarem hereus.

Així mateix, en relació amb la forma de distribuir el seu patrimoni, el testador ha de tenir en compte que pot procedir de la manera següent:

• Pot, com és lògic, simplement designar com a hereu universal determinada persona o persones, a la qual li correspondrà doncs la recepció de tota la massa hereditària.
• Pot, així mateix, si ho desitja, a més de designar hereu universal, designar una determinada persona com a legatària (o, tècnicament, com a hereu de cosa certa), assignant-li així un bé o béns concrets (per exemple, llegint un cotxe a un nebot que li té molt afecte), de manera que els hereus reben tota l'herència, mentre que aquesta persona designada com a legatària només rep aquest bé en concret.
• A més, pot també, si ho desitja, més enllà del nomenament d' hereu universal, designar determinada persona com a hereu instituït en usdefruit, de manera que a la persona designada li correspondrà l' ús i gaudi de l' herència fins a la seva mort, després de la qual cosa, l' herència es diferirà a favor de l' hereu posterior instituït o de l' hereu universal i, si no n' hi hagués, a favor dels hereus intestats del testador en el moment d' extingir-se l' usdefruit.

Dit això, en cas que el testador desitja nomenar hereus diverses persones, haurà de tenir en compte les regles següents:

• Si es nomenen diverses persones, sense assignació de parts, la llei determina que aquests seran cridats per parts iguals (així doncs, per exemple, si el Sr. Juan nomena hereus els seus tres amics, Srs. María, Antonio i Francisco, a tots ells els correspondrà un 33% de l'herència).
• Si els hereus són cridats uns individualment, i altres col·lectivament, s'entén que s'atribueix a aquesta col·lectivitat una proporció igual a la que correspon als designats individualment (així doncs, per exemple, si el Sr. Juan nomena com a hereus els Srs. Pablo, Miriam i els fills de Mercedes [sent aquests 4], correspondrà un 33% de l'herència a Pablo, un altre 33% a Miriam i el 33% restant se l'hauran de repartir entre els 4 fills de Mercedes, és a dir, que correspondrà un 8,25% de l'herència a cadascun dels fills de Mercedes).
• Si en el testament s'assignen quotes hereditàries que sumen més o menys de la totalitat de l'herència, l'excés o defecte s'ha de rebaixar o completar a proporció entre els hereus instituïts (així doncs, per exemple, si el Sr. Juan nomena hereus Rafael, a Blanca i a José María, assignant-li a cadascun un 30%, si no es diu res sobre el 10% restant, aquest es repartirà proporcionalment entre Rafael, Blanca, i José María, de manera que finalment correspondrà a cadascun el 33,33% de l' herència).
• Si en el testament s'assignen quotes a uns hereus, i a altres no, correspon a aquests últims la porció sobrant de l'herència a parts iguals (així doncs, per exemple, si el Sr. Juan nomena hereva Maria amb un 40%, i també nomena hereus a Pere i Óscar sense indicar quin percentatge correspon a cadascun, la llei determina que aquest 60% no se l'han de repartir a parts iguals Pere i Óscar, de manera que els correspondrà a cadascun un 30%).

Addicionalment, si el testador desitja designar com a hereus els seus fills o parents, cal que tingui en compte les particularitats següents:

• Si el testador nombra herederos a sus hijos, sin designación de nombres (es decir, sin identificar en concreto a qué hijos nombra herederos), se entiende que están incluidos todos ellos, con aplicación del orden legal de llamamientos para la sucesión intestada.
  
  <ejemplo>Así pues, por ejemplo, si el Sr. Juan, que tiene 3 hijos (Manuel, Guillermo y Luís Miguel), nombra herederos a sus hijos, sin especificar sus nombres, todos ellos serán llamados a la herencia al fallecer el sr. Juan, correspondiendo un 33% del caudal hereditario a cada uno de ellos.<ejemplo>
• Per la seva banda, si el testador crida els seus hereus o legataris sense designació de noms, mitjançant les expressions hereus meus, hereus legítims, hereus intestats, parents més propers, parents, successors, aquells a qui per dret correspongui o els meus, o utilitzant expressions similars, s' entén que són cridats com a hereus testamentaris o legataris els parents que, en el moment de deferir-se l'herència o el llegat, haurien succeït ab intestat al testador (és a dir, segons l'ordre aplicable quan no hi ha testament), d'acord amb l'ordre legal de crides, inclòs el cònjuge o el convivent en parella estable, i amb el límit del quart grau, llevat que s'inferís que la seva voluntat és una altra.
  
  Així doncs, en aquest cas, com s' indica, s' aplicaran les regles de la successió intestada, les quals es detallen a l' apartat d' aquest web relatiu a l' acta de declaració d' hereus.
  
  En qualsevol cas, aquestes designacions genèriques generen inseguretat jurídica, de manera que no són gaire recomanables, ja que el més adequat, per evitar dubtes interpretatius, és designar clarament, de forma concreta, quines persones desitgem designar com a hereves o legatàries.
• Asimismo, es posible excluir en el testamento a determinadas personas llamadas a la sucesión intestada (por ejemplo, a un hijo en concreto), en cuyo caso la herencia se diferirá a favor del resto de llamados a suceder de acuerdo con las normas de la sucesión intestada que no han sido excluidos.
  
  <ejemplo>Así pues, por ejemplo, si el Sr. Juan, siendo viudo, tiene 3 hijos, y al testar designa como herederos a sus descendientes, pero excluye expresamente a uno de ellos, al fallecer serán llamados a la herencia los otros dos hijos, pues así lo establece el orden legal para suceder, sin perjuicio de los derechos mínimos que le corresponden al hijo excluido, de conformidad con la ley, los cuales se detallarán más adelante.<ejemplo>
  

Efectivament, com s' ha indicat anteriorment, en matèria testamentària, existeix un principi de llibertat dispositiva, en virtut del qual, el testador té llibertat per designar com a hereu o hereus la persona que es desitja.

No obstant això, i malgrat aquest principi general, no és menys cert que la llei conté una sèrie de limitacions que restringeixen la capacitat del testador, de manera que, en virtut d' aquestes, determinades persones, si n' hi ha, en atenció a la seva relació familiar o personal amb el testador, tenen dret a obtenir una part de l' herència.

En el cas del Dret Civil català, aquestes limitacions vénen imposades per les institucions de la llegítima i la quarta vidual, les quals es tractaran d' exposar en les preguntes posteriors.

La llegítima és un dret que la llei confereix a favor de determinades persones, en virtut del qual, aquestes tindran dret a obtenir un determinat valor patrimonial de l' herència del causant. Així doncs, si en la vida del causant hi ha alguna d' aquestes persones, aquestes tindran dret a obtenir una porció de la seva herència, un cop mori.

Dit això, pel que fa a les persones concretes que tenen dret a la llegítima, la llei determina que hi tenen dret els familiars següents:

• Si el causante tiene hijos, son legitimarios todos ellos por partes iguales.
  
  <ejemplo>Así pues, por ejemplo, si la Sra. María tiene tres hijos, todos ellos serán sus legitimarios, de modo que, a grandes rasgos, los tres tendrán derecho a repartirse el 25% de su herencia, correspondiendo pues un 8,33% a cada uno de ellos.<ejemplo>
• Si el causante tuviere hijos, pero alguno de ellos hubiere fallecido antes (o hubiere sido desheredado o declarado indigno) y dicho hijo fallecido tuviere descendientes (por ejemplo, nietos), estos descendientes tendrán derecho a la legítima, en virtud del llamado derecho de representación.
  
  <ejemplo>Así pues, siguiendo el ejemplo anterior, si uno de los tres hijos falleciere antes que el Sr. Juan, pero aquél tuviere a su vez una hija (es decir, una nieta del Sr. Juan), esta nieta tendrá derecho a la legítima de ese 8,33% que correspondía a su padre fallecido, en virtud del citado derecho de representación.<ejemplo>
• A falta de descendientes (es decir, si el causante no tiene hijos o nietos u otros parientes ulteriores), la legítima corresponde a sus progenitores, es decir, a sus padres. Si vivieren ambos, ésta se repartirá por mitades entre ellos, y si sólo viviere uno, se asignará su totalidad al mismo.
  
  <ejemplo>Así pues, siguiendo el ejemplo anterior, si el Sr. Juan falleciere sin hijos, pero su madre aún viviere, ésta tendrá derecho al 25% de la herencia de su hijo Juan fallecido.<ejemplo>
  

A grans trets, la llegítima suposa un quart (el 25%) del valor de l'herència, calculada de la manera següent:

• Es partirà del valor que els béns de l' herència tenen en el moment de la mort del causant, restant els deutes i, si s' escau, les despeses de l' última malaltia i de l' enterrament o la incineració.
• Sobre el valor obtingut anteriorment, s' afegirà el valor dels béns donats o alienats per un altre títol gratuït pel causant en els deu anys precedents a la seva mort.

De la xifra obtinguda aplicant les regles exposades, com s' indica, es calcularà el 25%, i aquest serà l' import de la llegítima, el qual haurà de ser distribuït per parts iguals entre els legitimaris que hi hagués.

Si les persones a les quals els correspon la llegítima han estat també designades hereves del causant, en una quantia que assoleix ja l' import de la llegítima, no hi haurà cap problema.

No obstant això, per al cas que el o els legitimaris no haguessin estat designats també com a hereus, una vegada que aquests hereus hagin acceptat l' herència i presa possessió de la mateixa, hauran de procedir a pagar la llegítima als legitimaris, la qual cosa podran fer tant lliurant béns de l' herència com, en el seu cas, abonant-la en diners. Si bé, és important destacar, en aquest sentit, que la decisió de amb quins béns es decideix pagar la legitima correspon únicament a l' hereu. L'única limitació que posa la llei per a això és que el bé que es lliuri en concepte de llegítima no pot estar gravat.

Efectivament, com s'ha indicat, la llei determina que certs familiars (com s'ha vist, en concret, fills i descendents i, en el seu defecte, els progenitors del causant) tenen dret a la llegítima, la qual, en una situació ordinària, no es pot negar, de manera que, encara que el causant no vulgui, aquest 25% de la seva herència serà assignat als seus legitimaris. 

No obstant això, la llei estableix una sèrie de supòsits excepcionals en què sí que és possible privar el legitimari del seu dret a la llegítima, els quals es detallen a continuació:

• En primer lloc, les causes d'indignitat ja detallades en una pregunta precedent.
• La denegació d' aliments al testador o al seu cònjuge o convivent en parella estable, o als ascendents o descendents del testador, en els casos en què existeix l' obligació legal de prestar-los.
• El maltractament greu al testador, al seu cònjuge o convivent en parella estable, o als ascendents o descendents del testador.
• La suspensió o la privació de la potestat que corresponia al progenitor legitimari sobre el fill causant o de la que corresponia al fill legitimari sobre un nét del causant, en ambdós casos per causa imputable a la persona suspesa o privada de la potestat.
• L' absència manifesta i continuada de relació familiar entre el causant i el legitimari, si és per una causa exclusivament imputable al legitimari.

Així doncs, si concorre alguna d' aquestes causes excepcionals, la llei permet desheretar el legitimari i privar-lo d' aquest dret, sempre que això s' expressi de forma indubitada mitjançant un testament, codicil o pacte successori, amb detall de la causa concreta que el motiva.

La quarta vidual és un dret que correspon al cònjuge vidu o convivent en parella estable (el que es coneix comunament com a parella de fet), per al cas que, amb els seus béns i ingressos propis, no disposi de prou recursos econòmics per satisfer les seves necessitats bàsiques. Així doncs, en aquest cas, el cònjuge vidu o convivent en parella estable tindran dret a obtenir de l' herència la quantitat que sigui necessària per atendre aquestes necessitats, amb un límit del 25% del cabal hereditari líquid.

A aquest efecte, per determinar la quantitat en la qual es fixen aquestes necessitats, s' ha de valorar el nivell de vida previ a la mort que es gaudia durant el matrimoni o convivència estable.

Les substitucions hereditàries són una altra figura que el testador ha de tenir en compte en plantejar el seu testament, ja que aquestes poden resultar molt adequades per ordenar la nostra successió en cas que la persona designada com a hereva, inicialment, mori amb anterioritat o rebutgi l' herència, de manera que no pugui o no vulgui acceptar la nostra herència i aquesta es difereixi a una tercera persona, la qual designem nosaltres mateixos a través d'aquesta substitució hereditària. En definitiva, aquesta figura permet cobrir eventualitats per al cas que la persona que nosaltres desitgem que hereti el nostre patrimoni, no vulgui o no pugui fer-ho.

<ejemplo>A modo de ejemplo, si el Sr. Juan designa como heredero a su amigo Pedro, y como sustituto vulgar a su amigo Alejandro, si Pedro fallece sin aceptar la herencia o la rechaza, Alejandro se convertirá en el heredero de Juan.<ejemplo>

Així doncs, l' anomenada substitució vulgar permet instituir un hereu posterior o segon, per al cas que l' anterior o primer no arribi a ser-ho perquè no vulgui o perquè no pugui.

Pel que fa a la forma de realitzar aquesta substitució, cal tenir en compte les qüestions següents:

• La llei permet designar dos o més substituts. Així doncs, per exemple, el Sr. Juan pot nomenar hereu el seu amic Pere i, per al cas que aquest mori o rebutgi la seva herència, nomenar substituts els dos fills de Pere, anomenats Cristina i Carla.
• Així mateix, la llei permet que dos o més hereus puguin ser substituïts pel mateix substitut. Així doncs, per exemple, el Sr. Juan pot designar hereves, per parts iguals, les seves dues filles (les quals no tenen descendents), establint que, si qualsevol d'elles morís o no pogués acceptar l'herència, serien substituïdes pel seu nebot Matías, en ambdós casos, de manera que, si mor una de les seves filles o ambdues, la part corresponent o, tota l' herència, es diferirà a favor de Matías.
• També és possible que diversos hereus siguin nomenats substituts vulgars entre ells, de manera que, si algun no pogués o no volgués acceptar l'herència, la part corresponent es distribuirà entre els altres cohereus de forma proporcional a la seva quota (així doncs, per exemple, si el Sr. Juan nomena hereus els seus amics Marcos (30%), María (20%) i Francisco (50%), si mor Francisco o rebutgés l'herència, el seu 50% es distribuirà entre Marcos i María, corresponent a aquest finalment el 60% i a María el 40% restant).

Finalment, en relació amb els seus efectes, la llei determina que aquesta substitució s' entén produïda al mateix temps que el substituït, de manera que, encara que el substitut mori abans de la crida al substituït, l' esmentat substitut vulgar transmet el seu dret als seus successors.

<ejemplo>Así pues, si el Sr. Juan designa como heredero a su amiga Jéssica, y como sustituta de ésta a su otra amiga Carmen (la cual tiene una hija), si Carmen fallece, y también muere posteriormente Jéssica, aunque Carmen hubiera muerto antes, al ser la sustituta de Jéssica, los derechos que tiene sobre la herencia del sr. Juan se mantienen y, en este caso, se trasladan a su citada hija.<ejemplo>

A més, és menester deixar constància que el substitut succeeix al testat amb les mateixes formes, condicions, llegats i càrregues que s' havien imposat a l' instituït hereu anterior que no ha arribat a ser-ho.

Compreses doncs les particularitats de la substitució vulgar, és moment d' analitzar dues modalitats addicionals de substitucions, denominades substitució pupil·lar i substitució exemplar:

• En el cas de la substitució pupil·lar, és aquella que poden realitzar els progenitors d'un menor de 14 anys (jurídicament, denominat impúber) per a la seva pròpia herència, de manera que, en definitiva, són els progenitors del menor els qui, en un testament aliè (és a dir, en el seu propi testament, ja que el fill, en ser menor de 14 anys, no té capacitat per atorgar testament), designen l' hereu del seu fill o filla per al cas que aquest mori abans d' assolir l' edat de 14 anys.
• Pel que fa a la substitució exemplar, aquesta té una naturalesa molt similar a l'anterior, però en aquest cas es projecta sobre persones incapacitades, de manera que els seus ascendents (normalment pares), poden ordenar la successió de tots dos (la seva pròpia i la del fill incapacitat), evitant així que s'apliquin les regles de la successió i l'herència acabi en mans de familiars no desitjats. Perquè es pugui acudir a aquesta substitució exemplar, caldrà que es compleixin els següents requisits:
• La persona incapacitada ho deu haver estat judicialment en vida.
• La persona incapacitada no ha d' haver atorgat testament ni pacte successori vàlids.
• La substitució exemplar ha de ser ordenada per un ascendent de la incapacitat que sigui el seu legitimari.
• L'ascendent que ordena la substitució exemplar (és a dir, el pare o la mare), ha de deixar al substituït la llegítima que li correspongui.
  

Un llegat consisteix en una atribució particular realitzada a favor d'una persona concreta, de manera que el causant determina que, més enllà dels qui siguin els seus hereus, un bé en concret del seu patrimoni sigui assignada a una persona específica, com, per exemple, quan un testador llegeix un vehicle en concret (dels molts que pogués tenir) un nebot seu que li té molta estima.

Així doncs, en definitiva, aquesta institució pot resultar interessant per al testador quan, a banda de qui vulgui designar com a hereu del seu patrimoni, desitgi transmetre un bé concret de la seva propietat a una persona específica que no sigui la seva hereva universal.

En primer lloc, i pel que fa a l' aspecte formal, perquè es pugui ordenar un llegat, cal que això es faci mitjançant un testament, un codicil o memòria testamentària.

Dit això, en relació amb qui pot ser designat com a legatari, és menester indicar que ho pot ser qualsevol persona física viva, així com els concebuts (és a dir, fetus en període de gestació) o fins i tot a favor de persones no concebudes (com, per exemple, a favor de nets, en cas que els fills del testador encara no en tinguin, però pugui preveure que això succeeixi).

Dit això, sobre la classe de béns que poden ser objecte de llegat, la llei estableix que ho poden ser qualsevol bé o dret respecte del qual l'abonament a un club de futbol per poder assistir els seus partits com a espectador). A més, els llegats poden també tenir eficàcia obligacional, de manera que la persona gravada pel llegat (persona a la qual el causant imposa l'obligació de complir amb el llegat) ha de complir determinades obligacions a favor del legatari.

Així mateix, pel que fa a les modalitats de llegats existents, la llei realitza una detallació molt interessant de les tipologies, establert que aquests poden anar des d'una cosa certa (com, per exemple, un habitatge), fins a supòsits més diversos, com el llegat de cosa aliena, el llegat de cosa genèrica, el llegat de diners o actius financers, el llegat d' aliments o pensions periòdiques, el llegat de crèdit o deute o d' accions i participacions socials. Per conèixer més detalls de les particularitats de cadascun d' ells, es pot consultar el Codi Civil de Catalunya i al seu notari de confiança, que les resoldrà amb summe gust.

Arribats al moment de la mort del causant, el legatari serà cridat a la successió, de manera que, si aquest accepta el llegat, aquest consolida la seva adquisició i esdevé propietari de ple dret de la cosa gravada o, si s' escau, en creditor de la persona gravada pel llegat, de manera que té dret que se li faci lliurament de la cosa o que es compleixi l' obligació imposada.

No obstant això, lògicament, si ho desitja, també hi pot renunciar i no acceptar-lo (tècnicament es denomina repudiació).

En qualsevol cas, els interessats han de saber que, més enllà dels llegats que s' haguessin disposat, l' hereu té dret a rebre de l' herència l' anomenada quarta falcídia o quota hereditària mínima, és a dir, un mínim del 25% del cabal hereditari líquid, de manera que, si el llegat imposat fa reduir l' import de l' herència fins a un llindar inferior a aquest límit, l' hereu té dret a reduir el llegat fins a poder conservar aquest percentatge indicat.

Efectivament, és possible instituir com a hereu una persona, però imposant una condició al respecte, de manera que només quan es compleixi aquesta s' adquirirà la condició de l' herència. No obstant això, la llei no permet la imposició de qualsevol classe, sinó que únicament poden ser vàlides aquelles que compleixin determinats requisits, els quals es tractaran d' exposar a continuació:

• En primer lloc, com no pot ser d'una altra manera, no seran admissibles les condicions il·lícites, de manera que es tindran per no posades aquelles condicions que obliguin l'hereu potencial a la comissió d'un acte contrari a la llei (com, per exemple, la comissió d'un delicte contra una tercera persona).
• Així mateix, tampoc tindran validesa les condicions que siguin impossibles de complir (com, per exemple, que l'hereu visiti el planeta Mart), així com les irrisòries (com, per exemple, donar-li la mà a tots els habitants d'una gran ciutat) o les perplexes (que són aquelles que contenen en si mateixes contradiccions que fan impossible saber què és el que volia realment el testador).
• A més, tampoc seran vàlides les condicions que obliguin a no impugnar el testament (és a dir, a no entaular accions legals per reclamar una cosa diferent del que s'hi estableix, ja que això afectaria el dret fonamental a la tutela judicial efectiva), així com les anomenades condicions captatòries (que són aquelles en què la institució d'hereu es condiciona al al seu torn, com a hereu, a la persona testadora o a un tercer que es designi).

Fetes doncs aquestes precisions inicials, i entrant ja en el nucli fonamental d'aquesta matèria, és menester indicar que el Codi Civil de Catalunya només reconeix validesa a les condicions que tinguin naturalesa suspensiva, és a dir, aquelles en què es condiciona l'adquisició del dret que es compleixi la condició (com, per exemple, un pare advocat que llegeixi el seu despatx d'advocats al seu fill amb la condició que aquest es converteixi en advocat. Així doncs, si el seu fill estudia la carrera de Dret i exerceix com a advocat complint tots els requisits que exigeix la llei, en tal cas adquirirà la condició d' hereu, mentre que, si no exerceix aquesta professió, no podrà adquirir la condició d' hereu). Per contra, no estan permeses les anomenades condicions resolutòries, que són aquelles en les quals s'adquireix un dret però el manteniment del mateix se supedita al compliment d'una condició (així doncs, no seria vàlida la institució d'hereu d'un pare que llegeixi una fàbrica a un fill o filla a canvi que no es divorciï del seu actual cònjuge, doncs un cop el fill ha acceptat l' herència, no seria admissible que la perdi per un acte posterior que deixés sense efecte aquest dret ja adquirit).

Així doncs, en el cas que el testador imposi una condició suspensiva, l' herència no es defereix al seu favor fins que no es compleixi la condició, de manera que, si aquest mor sense complir-la, no rep cap herència, ni ell ni els seus hereus.

En qualsevol cas, per protegir l' herència jacent, la llei permet a l' hereu condicional prendre possessió provisional de l' herència i administrar-la amb les facultats i limitacions que, si s' escau, establís el causant o, si no n' hi ha, amb les que corresponen a un lledoner universal.

Efectivament, la llei reconeix una sèrie de supòsits en què és possible designar una persona perquè sigui aquesta qui determini quina persona o persones seran els nostres hereus. Aquesta possibilitat s' instrumenta a través de les anomenades disposicions fiduciàries i dels hereus de confiança, les quals es tractarà de desenvolupar a continuació.

Així doncs, en primer lloc, pel que fa a les disposicions fiduciàries, es tracta d'aquella situació que es produeix quan el testador encarrega o bé al seu cònjuge (o parella estable) o a algun dels seus parents, la designació d'hereu.

Si el testador trasllada l' esmentat encàrrec al seu cònjuge o parella estable, aquest podrà designar com a hereu el fill o fills que determini, o els seus descendents (fins i tot encara que visqui el seu ascendent), així com assignar a cadascun d' ells una part igual o desigual de l' herència, segons consideri. En relació amb això, caldrà tenir en compte el següent:

• L' elecció o distribució s' haurà de realitzar mitjançant testament, heretament o escriptura pública.
• Si el cònjuge o parella estable morís sense designar els hereus concrets (o renunciés mitjançant escriptura pública a fer-ho), aquesta designació es realitzarà per dos parents pròxims (si així ho hagués establert el testador en el seu testament), mentre que, si no s'hagués dit res al respecte, l'herència es deferirà a tots els fills per parts iguals (i si hagués mort algun d'ells, la part corresponent, als seus descendents).

A més, com s'ha indicat, és possible encomanar a dos parents pròxims la institució d'hereu, de manera que siguin ells els que determinin a quins fills o descendents d'aquests (és a dir, néts) adquireixen l'herència, així com la proporció que correspon a cadascun. En aquest supòsit, caldrà tenir en compte les particularitats següents:

• La facultat d'elecció i distribució correspondrà a dos parents consanguinis, un de cada línia de progenitors, amb el vincle de parentiu més proper amb els fills o descendents (per exemple, un oncle o tia patern i matern, respectivament, del testador) i, tenint preferència els parents de més edat dins de cada línia.
• Perquè un parent pugui exercir aquesta facultat, cal que aquest disposi de capacitat plena per disposar i per poder succeir el testador, sense que hagi renunciat a aquesta possibilitat.
• Els parents designats hauran de realitzar la seva elecció i distribució entre els fills o néts del testador, en la forma que estimin convenient i d' acord amb les instruccions del testador, mitjançant una escriptura pública, la qual serà irrevocable.
• En cas de no realitzar l' elecció i distribució, la llei determina que l' herència es defereix als fills per parts iguals, i si un d' ells ja hagués mort, la part corresponent s' atribuirà als seus descendents.

Vista doncs aquesta primera opció i les seves dues modalitats, és moment d'analitzar la figura dels hereus o legataris de confiança, que és aquella institució que permet designar un hereu o legatari perquè aquest doni als béns de l'herència la destinació que s'encomani confidencialment per part del testador (com, per exemple, destinar l' herència per a causes benèfiques).

Així doncs, si un testador decideix nomenar un hereu o legatari de confiança, aquest, en el termini de sis mesos des que coneix la mort del causant, ha de formar un inventari de l' herència, després de la qual cosa, i un cop acceptada, procedeixin a destinar els béns als fins determinats pel causant.

Per tota aquesta tasca, els hereus o legataris de confiança tenen dret a rebre la remuneració que hagués determinat el testador, i si no ho hagués fet, el 5% del valor dels béns objecte de confiança.

Els fideïcomisos són una figura que, per tant, permeten la transmissió d' una herència en dos actes, de manera que el testador, a l' hora d' ordenar la seva successió, designa un hereu, però no li transmet directament els seus béns, sinó que prèviament, aquesta és adquirida per una tercera persona interposada, la qual gestiona temporalment l' herència fins que es compleix un termini o condició establerta pel testador, després de la qual cosa, l' herència es lliura finalment a l' hereu definitiu.

• Des d'un punt de vista jurídic, en aquest fideïcomís intervé el fideïcomitent (que és la persona que ordena la seva successió), el fiduciari (que és la persona que adquireix temporalment l'herència) i el fideïcomissari (que és la persona que finalment rep l'herència quan s'ha complert el termini o la condició).

Aquesta classe de figures pot ser útil per a persones d'elevat patrimoni que, per exemple, vulguin deixar la seva herència a hereus de curta edat, ja que en ordenar un fideïcomís fins que els hereus compleixin una edat adulta determinada (per exemple, 25 o 30 anys), això permetrà que, assolit ja un grau de maduresa adequat, aquests hereus puguin gestionar aquest patrimoni de forma adequada sense dilapidar-lo, evitant així que hi tinguin accés a una edat primerenca (16-18 anys), amb els inconvenients que això pot comportar.

En relació amb els fideïcomisos cal precisar que, en l' àmbit del Dret Civil català, la seva regulació és molt profusa i extensa, de manera que abordar-la per complet s' excediria l' objecte d' aquest exercici divulgatiu. No obstant això, dit això, com a qüestions més rellevants per tenir en compte, cal ressenyar les següents:

• Pel que fa a la seva instrumentació, la llei estableix que aquests es poden ordenar mitjançant pacte successori, testament, codicil o donació per causa de mort.
• El fideïcomís, com ja s'ha indicat, pot estar subjecte a termini o condició, de manera que, inicialment, el fiduciari adquireix l'herència, i quan es compleix el termini o la condició establerta, és llavors quan el fideïcomís es defereix a favor del fideïcomissari (és a dir, el destinatari final de l'herència).
• Si s'ha imposat un fideïcomís, a la mort del testador, el fiduciari (aquest hereu "intermedi" o temporal) haurà, en el termini de sis mesos, formar un inventari amb tots els béns de l'herència, havent de prestar garantia suficient per assegurar l'adequada gestió dels béns hereditaris i, si s'escau, la capacitat per respondre respecte a danys o perjudicis que es poguessin causar.
• Tot seguit, el fiduciari haurà d' inscriure el seu títol successori en el Registre de la Propietat, així com invertir els diners sobrants de l' herència en dipòsits bancaris prudencialment segurs. Després d' això, el fiduciari assumeix l' obligació de conservar i administrar prudentment els béns del fideïcomís.
• Durant el temps que duri el fideïcomís, el fiduciari té dret a l' ús i gaudi dels béns de l' herència, així com a percebre els fruits i rendes que es generin.
• Així mateix, és menester indicar que l'hereu fiduciari (és a dir, aquest hereu "intermedi" o temporal), en compensació per la seva tasca, i llevat que el causant l'hagi prohibit, té dret a detreure i fer seva una quarta part del patrimoni del fideïcomís (és a dir, a quedar-se un 25% de l'herència), el qual es denomina jurídicament quarta trebel·liànica o quota lliure, havent-se de tenir en compte, no obstant això, que el fideïcomitent pot reduir o ampliar aquesta quantitat o subjectar-la a determinades regles que ell estableixi.
• Durant el temps que duri el fideïcomís, com a regla general, el fiduciari (recordem, aquest hereu "intermedi" o temporal) no podrà alienar o gravar els béns del fideïcomís, excepte en supòsits taxats per la llei, com per exemple si obté l'autorització del fideïcomitent, si destina els beneficis de la venda al pagament de deutes o, si s'escau, si s' obté una autorització judicial.
• Finalment, complert el termini o condició imposada, es produeix la delació a favor del fideïcomissari (el destinatari final dels béns), la qual li atribueix la condició d'hereu. A tal efecte, el fiduciari haurà de lliurar la possessió dels béns de l' herència en el termini d' un mes des que sigui requerit per via notarial o judicial, després de la qual cosa, el transvasament patrimonial quedarà completat en els termes que va disposar el causant que va disposar aquest fideïcomís.

Un marmessor és un càrrec que nomena el causant en el seu testament, al qual li encomana la realització d'un encàrrec concret, el qual pot tractar-se des d'un encàrrec genèric per gestionar el lliurament de la universalitat de l'herència als hereus (en aquest cas es tractaria d'un marmessor universal) fins a encàrrecs específics referits a disposicions testamentàries concretes (com, per exemple, gestionar la venda d'una col·lecció de quadres i distribuir posteriorment l'import obtingut entre els hereus.

Aquesta figura, pot ser interessant en el cas persones acarnissades amb un patrimoni elevat i dispers (moltes propietats en diferents jurisdiccions, múltiples actius en diferents institucions financeres, etc.), en el qual sigui convenient designar una persona perquè ordeni i inventaríï adequadament tot aquest patrimoni i així, posteriorment, distribuir-lo de forma ordenada entre els hereus designats pel causant. 

Pot ser albacea qualsevol persona que tingui capacitat per obligar-se i, com no pot ser d' altra manera, el seu càrrec és voluntari, però un cop acceptat, no s' hi pot renunciar llevat que hi hagi causa justa. Així mateix, cal saber que, llevat que el causant hagi disposat que el càrrec s' exerceixi de manera gratuïta, el desenvolupament d' aquesta funció té aparellat el dret a percebre la retribució que hagués fixat el causant o, si no n' hi ha, el 5% del valor de l' actiu en el cas del bafàcia universal i del 2% dels béns objecte de partició, en el cas dels anomenats comptadors partidors.

Així doncs, acceptat el càrrec, al palmessor correspondrà complir aquest encàrrec general de lliurar l'herència en la seva universalitat als hereus o, si s'escau, l'encàrrec particular que se li hagués encomanat, per a la qual cosa, la llei li concedeix àmplies facultats dispositives (com per exemple alienar béns de l'herència, cobrar crèdits, retirar dipòsits, etc.). 

Finalment, complert l' encàrrec, el albacea finalitzarà la seva tasca i cessarà en el seu càrrec.

Si una persona mor sense testament, la seva successió es regirà per les normes de l' anomenada successió intestada, de manera que és la llei la que determina quines persones seran les seves hereves, atenent el grau de parentiu dels familiars que tingués el causant.

Així doncs, si es vol evitar que sigui la llei la que determini quins parents nostres heretaran el nostre patrimoni, el més fàcil i convenient és atorgar un testament, tenint en compte tot l' explicat en les preguntes precedents.

A continuació, es tractarà d' exposar les normes que, en l' àmbit del Dret Civil de Catalunya, determinen a quines persones es deferirà l' herència, per al cas que el causant hagués mort sense testament o, si s' escau, els hereus nomenats no arribessin a ser-ho. Així doncs:

En primer lloc, si el causant té fills, l' herència es deferirà a aquests, per parts iguals si n' hi hagués diversos. Per al cas que algun dels fills del causant hagués premort (és a dir, mort abans que el causant), però tingués al seu torn els seus propis descendents, com per exemple fills (és a dir, nets del causant), aquests ocuparan el lloc del seu pare en la successió del seu avi, en virtut de l'anomenat dret de representació.

<ejemplo>Así pues, por ejemplo, si el Sr. Juan fallece sin testamento, habiendo tenido dos hijas llamados Antonia y Regina, habiendo fallecido Antonia hace ya años (antes que su padre), pero contando con una hija llamada Olga (es decir, nieta del Sr. Juan), la herencia se deferirá al 50% entre Regina (hija superviviente del Sr. Juan) y Olga (nieta del Sr. Juan, en virtud del derecho de representación).<ejemplo>

Dit això, per al cas que tots els fills (o altres descendents ulteriors) repudiessin l'herència, aquesta es deferirà als descendents del següent grau (per exemple, als nets) dividint-la per estirps i a parts iguals entre els membres de cada estirp (és a dir, no en funció del nombre de nets, per exemple, sinó en virtut del nombre de fills dels que provinguin aquests nets).

<ejemplo>Así pues, si el Sr. Juan fallece sin testamento, teniendo dos hijas, llamadas Regina y Olga, teniendo la primera un hijo (llamado Pere) y la segunda 3 hijas, si Regina y Olga no aceptan la herencia de su padre, la misma se deferirá a favor de estos nietos, correspondiendo a Pere el 50% (porque es el único nieto de su estirpe), mientras que las 3 hijas de Olga, que provienen de la misma estirpe, se deberán repartir el 50% restante, correspondiéndoles pues un 16,66% a cada una.<ejemplo>

Tanmateix, això a Catalunya no és així, si el mort estava casat o era parella de fet d'una altra persona. En aquest supòsit esmentat, per al cas que tots els fills (o altres descendents ulteriors) repudiessin l'herència, aquesta es deferirà als descendents del següent grau (per exemple, als nets) sempre que el mort no estigués casat o formarà parella estable amb una altra persona.

Dit això, si el causant estava casat o incurs en una unió estable de parella (el que es coneix com a parella de fet), la successió intestada es regirà per les següents regles:

En segon lloc, si el causant no té fills ni altres descendents, l' herència es deferirà al cònjuge o convivent en parella estable supervivent.

<ejemplo>Así pues, por ejemplo, si el sr. Juan estaba casado con la Sra. María, sin que hubieran tenido hijos, al fallecer el sr. Juan sin testamento, la Sra. María se convertirá en su heredera.<ejemplo>

No obstant això, si el causant sí que tingués fills o descendents d' aquests, el cònjuge vidu o el convivent en parella estable supervivent tindran dret a l' usdefruit universal de l' herència, és a dir, a l' ús i gaudi de tots els béns de la massa hereditària fins a la seva mort. En relació amb aquest dret, no obstant això, és menester indica que, si s'escau, el cònjuge vidu o el convivent en parella estable supervivent tenen dret a commutar aquest usdefruit (és a dir, a canviar-lo) per una atribució del 25% de l'herència i, a més, a l'usdefruit de l'habitatge conjugal, disposant per a això del termini d'1 any a comptar des de la mort del causant. Així doncs, per exemple, si al cònjuge supervivent no li interessa tenir l'usdefruit de tota l'herència, pot optar perquè se li lliuri el 25% del valor de l'herència en diners (si així ho accepten els hereus) i a més mantindrà l'usdefruit de l'habitatge habitual, de manera que podrà continuar vivint-hi fins que mori, si així ho desitja.

En qualsevol cas, és menester indicar que el cònjuge vidu o convivent en parella estable supervivent no tindran aquest dret si en morir el causant es trobessin ja separats de fet o legalment, o si estava pendent una demanda de nul·litat de matrimoni, de divorci o de separació.

Més enllà d'aquests dos supòsits, en tercer lloc, si el causant mor sense fills ni descendents, i tampoc sense cònjuge o convivent estable, l'herència es deferirà als progenitors, a parts iguals, si visquessin (és a dir, als pares de la persona morta). A més, subsidiàriament, si aquest causant tampoc tingués els seus progenitors vius, però tingués altres ascendents en vida (com, per exemple, un avi o àvia), l'herència s'hi deferirà.

En quart lloc, si el causant mor sense fills ni descendents, sense cònjuge o convivent estable i també sense ascendents, l' herència es deferirà als col·laterals, com, per exemple, al seu germà o germans, si els tingués.

• En cas que hi hagués diversos germans, l' herència es dividirà entre ells a parts iguals.
• Si havent-hi diversos germans, algun d'ells hagués premort (és a dir, mort abans que el causant de l'herència) però deixant fills vius (és a dir, nebots del causant), aquests nebots ocuparan el lloc del seu pare o mare, en virtut del ja citat dret de representació, però per estirps (és a dir, que es reparteixen el % que hagués correspost al seu pare o mare entre els diferents nebots que existissin). Excepte en el cas que tots els germans haguessin mort, que els nebots heretaran per caps i no per estirps.
• En última instància, si el mort no tingués germans ni nebots directes (fills dels seus germans), l'herència es deferirà a altres parents col·laterals, fins al quart grau (com per exemple cosins), si n'hi hagués.

Finalment, per al cas hipotètic que el causant no tingués cap familiar dels indicats, de manera que no hi hagi cap persona que el pugui succeir, l' herència es deferirà a favor de la Generalitat de Catalunya, la qual destinarà els béns de l' herència o el valor obtingut en la seva alienació a establiments d' assistència social o culturals, preferentment ubicats al municipi de la darrera residència del causant.

En atorgar un testament, si el testador ho desitja, se li pot lliurar una còpia simple del mateix perquè els seus hereus ja en disposin, de manera que, en morir, la gestió de l' acceptació de l' herència serà molt més fàcil.

També si ho desitja, per qüestions de privacitat, pot optar per no retirar la còpia, de manera que així ningú sabrà quines són les seves disposicions fins a la seva mort, moment en què les persones legitimades (com per exemple els designats hereus) podran sol·licitar una còpia al notari autoritzant als efectes de gestionar l'acceptació de l'herència.

Per suposat, si el testador opta per no retirar la còpia en atorgar el testament, a posteriori pot acudir en qualsevol moment a la notaria i demanar-ne una còpia, si canvia d' opinió al respecte.

El testament davant notari és un acte de caràcter personalíssim. Això vol dir, que el notari només expedirà còpia simple del mateix a instància o petició expressa del mateix testador. De cap altra persona. Per preservar i garantir la intimitat i desitjos del propi testador.

En vida del testador, aquest, pot demanar al notari, totes les còpies simples que desitgi, sempre previ abonament d' aquestes d' acord amb l' aranzel notarial. No obstant això, la còpia autèntica o original del testament, només podrà expedir-se una vegada hagi mort el testador, per a això s' haurà d' acreditar la mort del mateix amb el corresponent certificat de defunció.